Hercule est le fils d'Alcmène et de Zeus (Zeus ayant trompé Héra, son épouse,  pour une mortelle). Héra, par jalousie et vengeance, voulait tuer Hercule dès sa naissance parce qu'il était le fruit de l'amour de Zeus et d'Alcmène. Elle avait mis deux serpents dans son berceau lorsqu'il était bébé mais, quand ils voulurent attaquer, il les étrangla. Il tenait sa force exceptionnelle de son père ( c'est de là que vient l'expression "avoir une force herculéenne"). Puis Héra frappa Hercule de folie et le héros tua ses propres enfants. Il se rendit alors à Tirynthe, en expiation, chez Eurysthée qui lui imposa les Douze travaux :  

1. Hercule doit abattre le lion de Némée à la cuirasse invincible. Pour cela il l'étrangle.
2. Il doit ensuite tuer l'Hydre de Lerne. Il coupe les têtes les unes après les autres du monstres à neuf têtes et enterre sous un énorme bloc de rocher celle qui était immortelle.
3. Il capture le sanglier d'Erymanthe.
4. Il poursuit la biche du mont Cérynie et la capture.
5. Il tue les oiseaux du lac Stymphale qui se nourrissaient de chair humaine. 
6. Il lave les écuries d'Augias. 
7. Il capture ensuite le taureau de Crète rendu furieux par Poséïdon.
8. Il capture également les quatre juments de Diomède qui mangeaient les étrangers.
9. Il vole la ceinture de la reine des Amazones. 
10. Il tue le géant Géryon puis lui vole ses taureaux.
11. Il tue le dragon qui gardait les pommes d'or d'Héra puis s'empare de ces fruits merveilleux.
12. Il ramène Cerbère, le chien des Enfers, à Eurysthée.

Hercule et Cerbère

Laura