Rive de la littérature

La première guerre mondiale, Une grande zigouille humaine...

La Grande Zigouille Quatre soldats français de Jean Vautrin (Edition originale Robert Laffont 2009)

La Grande Zigouille est le troisième roman de la série Quatre soldats français de Jean Vautrin. Une écriture atypique et drôle qui nous ramène au début du XXème siècle lors de la première guerre mondiale. L'auteur nous raconte comment quatre français qui n'ont rien en commun et qui n'auraient jamais dû se rencontrer, vont devenir amis et se lier de manière indestructible, d'une grande amitié sincère et profonde. Des personnages vrais et attachants vous feront tantôt rire aux éclats tantôt pleurer.

Illustration de la première de couverture par Jacques TARDI le célèbre dessinateur de BD noir qui a adapté en bande dessinée, avec succès, son roman communard Le Cri du peuple…

Série : Quatre soldats français

Tome 1   Adieu la vie, adieu l'amour  

Tome 2   La femme au gant rouge  

Tome 3  La grande zigouille 

Tome 4   Les années faribole  

L'auteur

Jean Vautrin, de son vrai nom Jean Herman, est aujourd'hui un géant de la littérature française. Vautrin ? Pourquoi ce pseudo, prénom d'un personnage phare de la littérature classique créé par Balzac. Prénom d'un ancien bagnard… personnage complexe qui change au combien de fois d'identité.

 Venu à l'écriture par le biais du roman noir, il a aussi accordé son talent à d'autres arts, comme le cinéma ou la photographie.

Un  grand romancier populaire, un artiste aux multiples facettes

 Il est né en 1933 en Lorraine. Venu à Paris pour commencer une licence de lettres, il est finalement entré sur concours à l'IDHEC (Institut des hautes études cinématographiques) ; successivement lecteur de littérature française à l'université de Bombay, reporter-photographe et dessinateur humoristique pour l'Illustrated Weekly, il devient l'assistant de Roberto Rossellini en Inde. Pendant la guerre d'Algérie, il est affecté au service cinéma des armées et tourne des films en Allemagne, en Algérie, au Sahara et au Congo.

Après avoir réalisé une trentaine de courts-métrages, de films de feuilletons pour la télévision, il met en scène son premier long-métrage.

À partir de 1971, Herman et Vautrin coexistent.

Herman sera scénariste-dialoguiste, Vautrin sera romancier et nouvelliste et poursuivra sa seconde vie.

Peu à peu, Vautrin réalise le crime parfait. Herman meurt sans un cri. L'écrivain a pris définitivement le pas sur le cinéaste.

Il a obtenu prix Goncourt 1989 pour un Grand pas vers le Bon dieu. Il a obtenu pour le même roman le Goncourt des Lycéens. Auparavant, en 1986, il avait eu le Goncourt de la Nouvelle pour Baby Boom. Aussi de nombreux prix de cinéma : Prix Marylin, Monroe, César du scénario pour Garde à Vue.

Première Guerre Mondiale : Quatre Français

Ils sont quatre camarades de combat, que rien, ni la géographie, ni l'origine sociale, ni l'ambition, ni les projets, n'aurait dû réunir. Rescapés d'une sanglante offensive, ils étaient les acteurs des mutineries de 1917. Poilus exemplaires et survivants de « tant de turpitudes ! » « Ensemble, ils ont conjugué bravoure, amitié et rébellion pour se sortir vaille que vaille du bourbier dans lequel les a jetés l'abominable massacre d'une guerre qui n'en finit pas. » comme le dit si bien l'auteur.

Guy Maupetit, dit Ramier, est ouvrier rêveur libertaire. Raoul Montech est viticulteur du Sauternais, propriétaire terrien. Boris Malinovitch Korodine est un émigré russe, bohème, peintre de Montmartre, chantre du cubisme et Arnaud de Tincry est un séduisant aristo lorrain, gentleman cambrioleur.

On suit les quatre gaillards chacun de leur côté : Ramier, gazé lors d'une attaque et rescapé de l'hôpital rentre chez lui en permission…va-t-il retrouver sa tendre épouse avec qui il a cessé de correspondre depuis quatre mois déjà pour une affaire de maîtresse ?

De Tincry, lui, avec son ami pilote d'élite Félicien Pazayac, est plongé dans une sombre affaire d'espionnage qui a capoté et dont il faut sauver ce qui peut encore l'être : de précieux documents détenus par une certaine Rosa Litch, personnage mystérieux (voir La femme au gant rouge). Une terrible course poursuite infernale s'engage…

Raoul est retourné au front pour oublier que sa femme attend l'enfant d'un autre, et essayer de s'y retrouver dans ses sentiments car Émilie, sa belle-sœur vient de lui avouer son amour pour lui. Classé dans les « Esprit libertaire et révolté…Élément subversif… A NE PAS MÉNAGER ! », il va poser quelques soucis à sa hiérarchie…

D'importants personnages comme le colonel Hubert Rémuzat de Vaubrémont, la veuve Léonie Glotin, le gardien de cimetière et ancien soldat Lucien Picavert, Pauline Montech l'épouse infidèle, Vladimir le chauffeur de taxi, Peeka von Rasfeld alias agent secret H-23 alias Friedrich Waldteufel alias Rosa Lumière transformiste de génie font de ce récit une complexe intrigue à tiroirs. Certaines idées restent même assez floue étant donné que je n'ai lu que ce 3^ème tome, ne sachant pas avant de rechercher la bibliographie de Jean Vautrin que ce roman appartenait à une série car rien n'est spécifié sur la 1^ère ou 4^ème de couverture, ni même à l'intérieur.

Un style particulier

 Une écriture originale et propre à Vautrin avec un argot très présent rend les dialogues bigrement réalistes. Les personnages criants de vérité, humains avec leurs défauts et leur personnalité, tous plus vrais que nature, feraient crier d'indignation un macchabée de la haute ! Le talent de Vautrin est de vous ramener à cette époque avec une facilité déconcertante, à vous faire ressentir cette ambiance de guerre et de mal-être national qui régnaient durant ce début de siècle.  Les profils psychologiques des uns et des autres sont admirablement tordus et touchants. Humains. Les aventures rocambolesques dans lesquelles nous amène l'auteur sont pétillantes et pleines d'actions formidables, de retournements de situation.

Une société à la dérive

A travers ce roman, l'auteur nous offre une critique réaliste de la société de l'époque, sombre mais avec de l'amour et de l'espoir. Les barrières sociales s'effacent devant l'horreur de la guerre ; certains se perdent dans les méandres de l'honneur et du devoir, d'autres apprennent à accepter la mort ou l'infidélité, d'autres encore acceptent des amours impossibles. La guerre va créer deux catégories de personnes : les profiteurs, ceux qui ont su saisir une chance et qui en tirent le maximum, jusqu'à la moelle ; et ceux qui suivent leurs idéaux, fidèles à leurs opinions qu'ils vont défendre jusqu'à la mort s'il le faut.

Polar historique ou roman policier ?

Polar historique, c'est certain. Période importante du XXème siècle décrite du côté noir ou plutôt du côté réaliste, rien n'est caché, on ne nous fait pas miroiter des rêves de gloires et de victoires. Un penchant noir donc qui le mettrait dans les romans noirs mais pas policiers. Il n'y a ni policier, ni détective privé, pas de victimes non plus, l'intrigue très complexe ne permet pas d'expliquer les choses si simplement. Pour ne prendre qu'un exemple, le colonel Rémuzat de Vaubrémont est victime de lui-même, de son sens profondément débile de la patrie et de l'honneur, lui dictant d'envoyer des centaines de soldats à la boucherie.

Un roman passionnant, volubile et amusant.

Une fresque poignante qui retrace les soubresauts de l'Histoire et qui dit l'indestructible volonté de vivre et d'aimer des êtres quand partout règne la mort.

Un roman noir et drôle à lire absolument !

Pauline