Le rôle des didascalies

Fiche 46
Fiche professeur

Cette activité de réflexion sur les didascalies et la mise en scène, notamment à partir d’une captation du tout début de Le Roi se meurt d’Eugène Ionesco, peut être une bonne entrée en matière pour la lecture de la pièce.
MatÉriel 
De préférence, une salle informatique avec ordinateurs connectés à Internet et équipés d’un traitement de texte. Casques pour chaque élève (on peut demander aux élèves d’apporter les leurs). De préférence, un vidéoprojecteur ou un TNI.
On peut aussi mener cette activité en salle banale avec un vidéoprojecteur et un ordinateur connecté (ce sera plus pratique avec un TNI), mais dans ce cas les élèves doivent tous visionner en même temps les extraits.
DurÉe 
Une à deux heures selon que l’on exige que tous les élèves fassent la troisième étape, ou seulement les plus rapides. 
COMPéTENCES ET OBJECTIFS VISÉS
« Avoir des connaissances et des repères relevant de la culture littéraire : œuvres littéraires du patrimoine » (5.1.3.)
« Connaître et pratiquer diverses formes d’expression à visée littéraire » (5.3.2.)
prérequis
Les élèves peuvent découvrir l’œuvre ou l’avoir déjà lue ; selon les cas, il appartient au professeur de leur situer dans l’œuvre les extraits qu’ils vont voir. La première étape leur propose de visionner une bande annonce de la mise en scène Gérald Hubert, qui peut servir à elle seule de résumé de la pièce.
DÉroulement de la sÉance
Si le travail se fait en salle informatique, les élèves travaillent seuls ou par binômes. On leur distribue la fiche élève (de préférence sous forme numérique, pour qu’ils fassent l’étape 2 directement sur la fiche et qu’ils puissent cliquer sur les liens). 
Si le travail se fait en salle banale, les élèves visionnent en même temps l’extrait au TNI ou au vidéoprojecteur et répondent aux questions en partie sur leur cahier et en partie sur la fiche élève imprimée (lorsqu’il faut surligner des éléments du texte – question 2,a – ou rédiger les didascalies – question 2,b). Dans ce cas, l’étape 3 peut être menée à l’oral.

 1  Visionner un extrait
Les élèves visionnent la bande annonce de la mise en scène Gérald Hubert au théâtre Darius Milhaud. Le travail ne portera que sur l’extrait situé entre 30 s et 1 min 50 (la présentation des personnages par le garde, au début de la pièce) : 
www.weblettres.net/passeursdetextes/troisieme/fiche46.htm   

 2  Le rôle des didascalies
a. Cette première question a pour objectif d’attirer l’attention des élèves sur le décor, décrit de manière particulièrement minutieuse par Ionesco. Cela leur permettra de mieux comparer avec les décors des autres mises en scènes, mais aussi de voir quelle liberté les metteurs en scène peuvent s’arroger par rapports aux indications de l’auteur.
Proposition de correction :

Salle du trône, vaguement délabrée, vaguement gothique. Au milieu du plateau, contre le mur du fond, quelques marches menant au trône du Roi. De part et d’autre de la scène, sur le devant, deux trônes plus petits qui sont ceux des deux Reines, ses épouses.
À droite de la scène, côté jardin, au fond, petite porte menant aux appartements du Roi. À gauche de la scène, au fond, autre petite porte. Toujours à gauche, sur le devant, grande porte. Entre cette grande porte et la petite, une fenêtre ogivale. Autre petite fenêtre à droite de la scène ; petite porte sur le devant du plateau, du même côté. Près de la grande porte, un vieux garde tenant une hallebarde.
Avant le lever du rideau, pendant que le rideau se lève et quelques instants encore, on entend une musique dérisoirement royale, imitée d’après les Levers du Roi du XVIIe siècle.

Quelques marches… : ici, seule une petite estrade (une marche) conduit au trône.
Deux trônes plus petits : ils sont absents.
Autre petite fenêtre à droite de la scène : elle est absente également.
Un « vieux » garde : le garde est plutôt jeune.

Le metteur en scène a globalement respecté les indications de l’auteur, malgré quelques modifications minimes sans doute liées à l’exiguïté de la salle. Sans doute pour la même raison, les côtés par lesquels arrivent les personnages sont inversés par rapport à ce qui est indiqué dans les didascalies.

b. Le texte original, que l’on peut distribuer aux élèves lorsqu’ils ont terminé (ou lorsqu’ils ont restitué leur fiche) se trouve dans le fichier fiche46_document_professeur.rtf. Il est également reproduit ci-dessous :

le garde, annonçant.
Sa Majesté, le roi Bérenger Ier. Vive le roi !
Le Roi, d’un pas assez vif, manteau de pourpre, couronne sur la tête, sceptre en main, traverse le plateau en entrant par la petite porte de gauche et sort par la porte de droite au fond.
le garde, annonçant.
Sa Majesté, la reine Marguerite, première épouse du Roi, suivie de Juliette, femme de ménage et infirmière de Leurs Majestés. Vive la Reine !
Marguerite, suivie de Juliette, entre par la porte à droite au premier plan et sort par la grande porte.
le garde, annonçant.
Sa Majesté, la reine Marie, seconde épouse du Roi, première dans son cœur, suivie de Juliette, femme de ménage et infirmière de Leurs Majestés. Vive la Reine !
La reine Marie, suivie de Juliette, entre par la grande porte à gauche et sort avec Juliette par la porte à droite au premier plan. Marie semble plus attrayante et coquette que Marguerite. Elle porte la couronne et un manteau de pourpre. Elle a, en plus, des bijoux. Entre, par la porte du fond à gauche, le Médecin.
le garde, annonçant.
Sa Sommité, monsieur le Médecin du Roi, chirurgien, bactériologue, bourreau et astrologue à la Cour.
(Le Médecin va jusqu’au milieu du plateau puis, comme s’il avait oublié quelque chose, retourne sur ses pas et sort par la même porte…)

Eugène Ionesco, Le Roi se meurt.

Pour la correction, on demande à quelques élèves de lire oralement les didascalies qu’ils ont proposées, ce qui permet de se faire une idée de ce que les élèves imaginent être les indications de l’auteur ou seulement des éléments de mise en scène. On compare les réponses des élèves, on les commentent en montrant que l’auteur a décrit précisément les mouvements des personnages mais non pas tout ce que l’on voit, et qu’une part appartient donc à la mise en scène et au jeu de l’acteur.
c. D’après ce que l’on voit ici, les didascalies servent d’une part à décrire les lieux, d’autre part à indiquer les mouvements des personnages, notamment quand ceux-ci ne parlent pas (et donc qu’il est difficile de deviner ce qu’ils font, voire même s’ils sont là). Ce sont bien entendu des fonctions élémentaires des didascalies, les cas dans lesquels elles sont indispensables, mais il est évidemment souhaitable, par la suite, d’observer d’autres didascalies ayant des fonctions plus importantes pour le jeu des acteurs.
On peut dores et déjà faire noter aux élèves que les didascalies ne sont destinées qu’au metteur en scène et aux acteurs.
d. C’est au professeur de choisir (et donc de prévoir) de quelle façon et à quel moment il communique aux élèves le texte original contenant les didascalies.

 3  La mise en scène
a. Les élèves visionnent à présent deux autres extraits de la même pièce dans deux mises en scènes différentes :
•	Extrait n° 2 : Mise en scène de Jorge Lavelli en 1977 à la Comédie française, à l’adresse : www.curiosphere.tv/video-documentaire/30-artetculture/108303-reportage-eugene-ionesco-le-roi-se-meurt    
•	Extrait n° 3 : Mise en scène de Georges Werler à la comédie des Champs Élysée à paris, en 2010, avec Michel Bouquet : 
http://www.youtube.com/watch?v=zC0jHxJoqns 
b. Dans l’extrait n° 2, on reconnait la reine Marie (qui pleure), la reine Marguerite (cynique) ; le garde puis Juliette. Dans l’extrait n° 3, on voit le roi (c’est le seul personnage qui parle) mais aussi, selon l’angle de vue de la caméra, les deux reines et le médecin.
c. Les décors et les costumes : Les extraits 1 et 2 respectent le décor indiqué par l’auteur : salle d’allure médiévale, en pierre (gris dominant), peu meublée, avec le trône et les portes de part et d’autre. En revanche, les décors de l’extrait 3 sont plus classiques, les costumes (robes des femmes, hauts de chausse, robe du Roi…), le velours rouge qui recouvre la chaise plutôt baroque font davantage penser au XVIIe siècle.
Les personnages : Là encore l’extrait 3 se démarque, notamment en choisissant pour les personnages des reines des actrices vieilles dont on voit les visages ridés et la peau flasque (sur la fin de l’extrait) y compris pour la reine Marie, bien qu’elle semble un peu plus jeune que l’autre. Enfin, tandis que le médecin de l’extrait 1 portait sur son visage les signes du cynisme et de la malhonnêteté (il est masqué, bossu, hésitant), celui de l’extrait 3 est fier et droit.
d. Les différences entre les mises en scènes se lisent dans les décors, les costumes, et les personnages, en plus de la liberté prise par rapport aux indications de l’auteur (cf. didascalies décrivant le lieu) et, bien sûr, du jeu des acteurs.