Les dirigeants de la RDA avaient rêvé d'ériger le "Mur de l'an 2000", où la high-tech remplacerait le béton, les barbelés, les chevaux de frise et les installations automatiques de tir. C'est sur cette vision futuriste que s'ouvre le documentaire. Malgré les améliorations constantes que politiques et militaires apportèrent au dispositif du rideau de fer, ce dernier aura été démantelé avant de voir poindre le XXIe siècle.

D'anciens citoyens de la RDA parlent de ce que le Mur représentait dans leur vie, comment ils s'en accommodaient ou pas. Pour la première fois, un ancien garde-frontière décrit ce qu'il a éprouvé au moment de tirer sur un fugitif. Témoignage inédit aussi d'un haut gradé qui commente les réunions secrètes des officiers qui commandaient les troupes affectées aux frontières. Face à eux retentissent les paroles empreintes d'émotion et les souvenirs de celles et ceux qui ont risqué leur vie pour franchir ce mur de la mort.

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