Dans cet extrait Mme de Clèves fait voir à M. de Nemours et au lecteur que renoncer à la passion est un devoir. En effet, dès les premières lignes, elle utilse le terme "devoir" deux fois: "Je crois devoir" et "devoirs insurmontables". Ceci démontre aussi sa détermination, renforcée par la courte intervention du Duc de Nemours. Son opinion a peu d'importance pour Mme de Clèves car elle est résolue. Cette décision est également reflétée par les conjonctions "néanmois" et "Mais", de même que les nombreuses négations présentes comme : "je ne saurais vous avouer", "de n'être plus aimée", "Ma destinée n'a pas voulu", "elles ne sauraient m'aveugler", etc. Cependant, l'utilisation dans le dernier paragraphe du conditionnel et de formes négatives dans les subordonnées révèle la passion. D'un autre côté, la dernière phrase fait preuve de sa raison. "Il est impossible [...] il faut que je demeure". L'utilisation du présent dans cette phrase montre l'obligation mais surtout la certitude de sa décision. On voit nettement que la raison l'emporte sur la passion, et que Mme de Clèves en donne les causes à M. de Nemours.