« The Nightingale and the Rose » / « Le Rossignol et la Rose »

« Le Rossignol et la Rose » est un conte d'Oscar Wilde appartenant au recueil Le Prince heureux et autres contes de la collection Folio bilingue qui réunit des contes publiés entre 1879 et  1895.

Oscar Wilde est connu pour avoir eu une vision assez pessimiste de son époque qu'il jugeait égoïste et matérialiste. On retrouve ici ce jugement sévère.

En fait, « Le Rossignol et la Rose » au début pourrait passer pour une histoire qui fait l'éloge de l'amour. Un jeune homme, amoureux de la fille de son professeur, demande à la  jeune fille qui est très belle et très courtisée, de bien vouloir l'accepter comme cavalier au bal donné par le Prince. Elle est d'accord à condition qu'il lui apporte une rose rouge. Au grand désespoir du jeune homme amoureux, il n'y a pas de rose rouge dans son jardin. Alors qu'il se lamente sur son sort, un rossignol l'entend. Or ce rossignol est un poète qui chaque jour chante l'amour. Pour venir en aide à l'amoureux qu'il estime pourvu des plus beaux sentiments, il n'hésite pas à sacrifier sa vie, s'empalant sur une épine pour produire le plus beau des chants et donner à la rose la couleur vive de son sang.

En possession de la rose demandée, le jeune homme va voir sa dulcinée qui le chasse, préférant à la rose les bijoux offerts par un autre prétendant. Le jeune homme, déçu, trouvant l'amour bien stupide, retourne à la philosophie, après avoir jeté au sol  la rose pou laquelle le rossignol s'est offert en sacrifice.

« Mourir pour ses convictions théologiques est le pire usage qu'un homme puisse faire de sa vie », déclarait, désabusé, Oscar Wilde. L'amour d'un être humain lui-même mérite-t-il qu'on se sacrifie ? Oscar Wilde nous en fait douter. Bien que la fin du conte soit décevante, j'en conseille fortement la lecture en version bilingue à ceux qui ont des lacunes en anglais car une telle lecture aide beaucoup !

 Raïssa (Première S1)