2 .Structure de la nouvelle : Tout récit obéit à une construction. Au collège, vous avez étudié le schéma narratif simple du conte par exemple : situation initial, élément perturbateur, série de péripétie, résolution du problème , situation finale apaisée. Vous avez aussi rencontré des structures plus complexes avec récit dans le récit, retour en arrière ou anticipation. Il s'agit donc de découvrir comment le récit est organisé, combien de parties le constituent.

Le récit est raconté par un narrateur extérieur à l'histoire mais qui s'efface au profit du dialogue des protagonistes et c'est essentiellement à partir de leurs paroles que le lecteur doit imaginer ce qui se passe . Cependant, ce qui structure le récit est essentiellement le changement d'espace.

Le début « in medias res » se situe dans un salon(I) où deux couples dînent d'un repas qui évoque le « bon vieux temps » et qui n'est plus de mise dans le monde habituel dans lequel ils vivent. Pendant ce repas, il est question du projet d'aller voir « la chose » et de la montrer à l'enfant.

 A la fin du repas, les femmes débarrassent et se rendent à la cuisine alors que les hommes vont dans la bibliothèque (II)et le récit s'attardent sur eux : ils se délectent de trois derniers cigares eux aussi interdits, tout en continuant leur discussion qui évoque le passé et son opposition avec aujourd'hui. Ce moment avec l'effet d'attente autour de « la surprise » des cigares diffère le suspense de la découverte de « la chose ».

Après une ellipse temporelle figurée par un blanc dans le texte, nous nous retrouvons dans la voiture en route vers la chose(III), ce qui permet de découvrir la ville et la façon dont le Système s'y rend visible.

Trajet qui s'arrête dans une petite rue déserte et ténébreuse à la périphérie ; p35(IV) inquiétude et mystère sont créés.

Maison(V) où se trouve la chose, descente au sous-sol, atmosphère pesante qui évoque un danger imminent, secret et discrétion nécessaires.

Auditorium où la chose sera dévoilée(VI) et l'effet d'attente du lecteur comblé.