La Fontaine et la fable

La Fontaine s'inspire des fables de l'Antiquité, des auteurs Esope et Phèdre.

L'imitation est très à la mode à l'âge classique : on s'inspire beaucoup des textes antiques. La Fontaine reprend les sujets de Phèdre et d'Esope et les écrit en vers.

Il a donné à la fable ses lettres de noblesse. A cette époque, la fable est un non-genre, comme le roman. Le véritable genre noble reste le théâtre, et surtout la tragédie, car les vers lui sont réservés.

La gaité est indissociable des écrits de La Fontaine. Il prend plaisir à écrire et cela se sent. Il trouve qu'il règne dans ses écrits « un certain charme, un air agréable qu'on peut donner à toutes sortes de sujets, même les plus sérieux. »

L'écriture des fables est nonchalante, elle veut plaire et amuser, c'est sa première visée : Placere. La Fontaine pratique l'art de l'humour dans ses fables. Plaire par l'humour, la gaité, l'histoire parfois naïve, la présence d'animaux, et la beauté des vers. La fable en vers est agréable à entendre.

Le fabuliste se fait aussi moraliste, c'est un thème important de l'idéal classique, l'esprit du 17^ème siècle. Le moraliste se veut lucide sur les faiblesses humaines, il est là pour aider les hommes à corriger leurs défauts, c'est la seconde visée de la fable : Docere

La devise de La Fontaine : « Je me sers d'animaux pour instruire les hommes ».

Question pour lundi : La fable est faite de narration et de dialogue. Relevez les lignes qui concernent le récit et celles qui concernent le dialogue. Quel est le temps du début ? le temps du vers 3 ? le temps du vers 4 ? Donnez la valeur de chaque temps.