Problématique : En quoi dans cette scène d'exposition le regard d'Alceste donne-t-il l'occasion d'une satire de la société du XVIIè me siècle ?
I. le personnage d'Alceste
a) Son attitude, sa posture
- colère, repli sur soi, « Laissez-moi je vous prie », « Je veux me fâcher », refus du dialogue.
b) Son vocabulaire excessif contre Philinthe : « cœurs corrompus », « mourir de pure honte », « homme d'honneur…scandaliser », « indigne, lâche… » nous laisse imaginer que celui-ci a commis un grand « crime ».
c) La misanthropie d'Alceste est une vraie « maladie » (voir titre de la pièce) : « échauffer la bile », « humeur noire » (champ lexical de la maldie) manifestations physiques : « j'enrage »
Transition : le comique est accentué lorsqu'on apprend de quoi Philinthe est « coupable »
II. Philinthe ou l'honnête homme
a) Victime d'une accusation
- il a fait preuve d'un excès de courtoisie : comble de l'infamie pour Alceste : il souhaite rompre toute amitié avec Philinthe.
b) Il garde la juste mesure
- il garde son « flegme », il plaisante et cherche à temporiser la rage d'Alceste « que je me fasse un peu grâce sur votre arrêt ». Il semble accoutumé à ses sautes d'humeur et lui donnera une leçon de « nuance ».
c) La galerie des portraits : miroir des « jeux de cour »
- jeu apprécié dans les salons : chacun parle de l'autre, s'en amuse, s'en moque.
- effets comiques : « la vieille Emilie », « Dorillas….. »
Transition : un regard sur la société
III. Une satire de la société des précieux
a) La dimension argumentative de la tirade d'Alceste
- son courroux passe de Philinthe à « la plupart de vos gens à la mode » : énumération acide des différentes marques de civilités à la cour.
- Présent de vérité générale : « C'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde ».
b) La nécessaire « bienséance » : pilier des relations sociales de l'époque. Philinthe s'en fait le porte parole : « il est bien des endroits »… Il peut incarner la juste mesure de l'honnête homme : lucide mais capable de composer avec les travers du genre humain.
c) Le comique de caractère
Cette scène d'exposition in media res, d'emblée polémique, montre que le caractère d'Alceste va être au cœur de l'intrigue (comédie de caractère) car sa position intransigeante rendra toute relation sociale impossible.
